在老化的過程中瀝青內部結構的變化通常會引起其微觀結構形貌的改變。目前在瀝青的微觀結構形態研究方面，光學顯微鏡是應用非常廣泛的儀器。瀝青中聚合物形貌的變化可以通過光學顯微鏡的觀察來進行定性的分析，通過光源發出的自然光照向壓成薄片的瀝青樣品，使得瀝青中與背景有較大反差的聚合物顆粒在目鏡中成像，通過調節目鏡的焦距和采用適當的物鏡的放大倍數可以清晰地觀察到瀝青中聚合物的形貌。橡膠粉改性瀝青在使用過程中不需要特別制樣，這樣對儀器本身不會造成污染，與采用其他觀察瀝青形貌的方式相比，采用光學顯微鏡具有直觀、便捷的特點。